Prof. Dr. Jan-Diederich Lüken von der Technischen Hochschule Rosenheim ist mit dem Sonderpreis „Wissenschaft“ der sustainability people Watchlist 2026 ausgezeichnet worden. Der Professor für Business Economics am Campus Burghausen erhält den Preis für sein Engagement in der Lehre und dafür, dass er das Thema Kreislaufwirtschaft an die nächste Generation von Fach- und Führungskräften vermittelt.
Lüken lehrt am Campus Burghausen unter anderem Circular Economy, Entrepreneurship, Volkswirtschaftslehre und quantitative Methoden. Das Thema Kreislaufwirtschaft hat er dabei fest in der Lehre verankert. 2020 übernahm er den Aufbau des berufsbegleitenden Masterstudiengangs Circular Economy an der TH Rosenheim. Hinzu kamen Zertifikatsstudiengänge zu Kreislaufwirtschaft und Ressourcenmanagement sowie zu Nachhaltigkeit in Industrie und Unternehmen.
Die Jury würdigt mit der Auszeichnung insbesondere Lükens Engagement für den Nachwuchs der Branche. Bei der Preisverleihung hieß es: „Jan, du vermittelst nicht nur Wissen, sondern Begeisterung – und bringst Kreislaufwirtschaft dorthin, wo ihre Zukunft sitzt.“
„Kreislaufwirtschaft ist für mich nicht nur eine ökologische Fragestellung. Sie berührt ganz unmittelbar die Frage, wie Unternehmen und Volkswirtschaften künftig wettbewerbsfähig und resilient bleiben können“, sagt Lüken. „Deshalb ist es mir wichtig, dass Studierende nicht nur die Konzepte kennen, sondern verstehen, ob und wie sich Kreislaufwirtschaft in ökonomische Potenziale bzw. Geschäftsmodelle übersetzen lässt.“
„Mit seinem Engagement hat Jan Lüken das Thema Kreislaufwirtschaft am Campus Burghausen sichtbar und zu einem festen Bestandteil unseres Studienangebots gemacht. Besonders wertvoll ist dabei die Verbindung von wirtschaftswissenschaftlichem Denken, aktuellen Forschungsfragen und der konkreten Anwendung in Unternehmen. Davon profitieren unsere Studierenden ebenso wie die Unternehmen in der Region“, sagt Prof. Dr. Dominik Pentlehner, Dekan des Campus Burghausen.
Auch in der Forschung beschäftigt sich Lüken mit der Transformation hin zu einer zirkulären Wirtschaft. In der Circular Foresight Initiative arbeitet er an Innovationsnetzwerken für die Kreislaufwirtschaft in Bayern und Österreich. Ein weiteres Forschungsprojekt befasst sich mit der Modellierung kreislaufwirtschaftlicher Wertschöpfungsketten im Rahmen des DFG-geförderten Projekts „Reale Kreislaufwirtschaft von naturfaserbasierten Werkstoffsystemen (NWS)“.
Dabei beschäftigt Lüken eine Frage schon seit Beginn seiner wissenschaftlichen Arbeit: Wie lassen sich wirtschaftlicher Wohlstand, Wachstum und ökologische Nachhaltigkeit miteinander verbinden? Inzwischen hat sich aus seiner Sicht auch die Debatte verändert. Nachhaltigkeit müsse sich stärker daran messen lassen, welchen Beitrag sie zur Wettbewerbsfähigkeit und Resilienz von Unternehmen leiste. „Die Nachhaltigkeit muss über das Reporting hinaus rein in die strategische Unternehmensentwicklung“, sagt Lüken.
Die sustainability people Watchlist wird seit 2024 von der Nachhaltigkeitscommunity vergeben. Ausgezeichnet werden Persönlichkeiten, die die Transformation zu mehr Nachhaltigkeit in Unternehmen und Organisationen vorantreiben. 2026 wurden zwölf Personen in die Watchlist aufgenommen, hinzu kamen die Sonderpreise „Netzwerk“ und „Wissenschaft“. Die Auswahl erfolgt in einem zweistufigen Verfahren: Ehemalige Ausgezeichnete treffen zunächst eine Vorauswahl, anschließend entscheidet eine unabhängige Jury über die finale Watchlist.
Für Lüken ist die Auszeichnung auch eine Anerkennung für die Arbeit mit Studierenden. „Die Studierenden werden in eine Arbeitswelt starten, die von großen Veränderungen geprägt ist. Sie müssen lernen, mit Unsicherheit umzugehen und sich immer wieder neues Wissen anzueignen. Diese Fähigkeit möchte ich ihnen mitgeben – und gleichzeitig zeigen, welche Chancen in der Verbindung von Wirtschaft, Innovation und Nachhaltigkeit liegen.“
Bewerbung für den Masterstudiengang Circular Economy
Wer sich vertieft mit den wirtschaftlichen und praktischen Fragen der Kreislaufwirtschaft beschäftigen möchte, kann sich ab dem 1. November für den berufsbegleitenden Masterstudiengang Circular Economy der TH Rosenheim sowie das Zertifikatsprogramm „Ressourcenmanagement und Kreislaufwirtschaft“ bewerben.